こんにちは。馬場です。

いつの間にか2月も中旬に入り、今日は3連休の中日ですね。

今週はバレンタインデーということで、今日はチョコレートについて書きます。

食べることで様々な効果があるとされるチョコレート。代表的な効果として、リラックス効果が挙げられます。

4000年前には、薬として用いられていた記録もある歴史の長い食品です。

5～6年ほど前に神経の興奮を抑える働きを持つγ‐アミノ酪酸（GABA）を含んだ食品として再注目されましたが、外部から摂取したGABAは分子量が大きいため、血液脳関門（脳に有害な物質が入らないようにするセキュリティー）を通ることができないので効果ナシ！と結論付けられたそうです。

それじゃあ、食べた後に感じるリラックス効果はなんだったのか？ということですが、体温に触れると溶けていく、独特な食感がリラックス効果をもたらすと言われています。

チョコレートに限らず、これからも様々な効果が発見されるのでしょうが、食べることでオイシイ思いが出来るのがチョコレートの一番の魅力だと思います。

馬場

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